释教中的：乾达婆

乾达婆也称为健达婆、犍达缚、健闼婆、乾沓和、乾沓婆、彦达缚，或犍陀罗。乾达婆是一种不吃酒肉、只寻香气作为滋养的神，身上常常宣布浓烈的香气。以此特性，中文也译作香神、嗅香、香阴或寻香行。

乾达婆原为婆罗门教崇拜的神，是侍奉帝释天而司奏伎乐之神。乾达婆经常住在地上的宝山之中，有时升至忉利天演奏天乐。乾达婆长于弹琴，能够演奏种种美妙的雅乐。乾闼婆王“至佛所弹琴赞佛，三千国际皆为震动”。

香气和音乐都是缥渺模糊，难以捉摸。所以“乾达婆”在梵语中又有“变幻莫测”的意思，魔术师也称为“乾达婆”，空中楼阁叫做“乾达婆城”。佛经时常用乾达婆城来形容诸法如幻如化。在密宗中也有一位乾达婆神王，是守护胎儿及儿童的神。

乾达婆是释教中欢喜吉祥的象征。大多乾达婆像被塑造为少女形象，体态饱满，飘带飞扬，凌空飘荡，极为优美，印度早期的岩画中常有体现。东汉末年释教传入我国，乾达婆画像与我国道教的羽人、西域的飞天和华夏的飞仙融合为一，形成了我国特色的飞天。辽金年代的飞天多为男相，到了唐代今后，飞天像变为飘逸仙女。佛经中记载乾达婆的形象为：顶上有八角冠，身相为赤肉色，身如大牛王或马、鸟相，左手执箫笛，右手执宝剑，具大威力相，发髻有焰鬉冠。

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