人的三世因果观——人在生来死去中即摆脱安闲无无明，亦无无明尽;甚至无老死，亦无老死尽。无苦、集、灭、道。无智亦无得
“无无明，亦无无明尽;甚至无老死，亦无老死尽。”此乃阐明十二缘由的流通和还灭也是离不了空性。
从无明到老死一共有十二个阶段，显示生命的过去、现在、未来三世流通的进程，这是佛法里很重要的理论和观念。佛法讲众生，是包含六道中的一切众生，而十二缘由则是专从人的态度来看。由于诸佛世尊皆出人世，只有人才干信梵学佛，才干得摆脱安闲。十二缘由是：无明、行、识、名色、六入、触、受、爱、取、有、生、老死。其中“无明”和“行”归于过逝世。“识”归于过去到现世的主体，故跨过过逝世与现在世，甚至未来世。“名色”到“有”归于现在世，最后的“生”和“老死”归于未来世。“老死”今后又再“生”，“生”必定又从“无明、行、识……”流通不已。
“无明”为存亡的底子，它从无始以来就有，不是上帝给的，也不是由于自己曾经做了什么坏事。众生一开始便是众生，唯其实质能够成佛。如金矿里的金子，本来是夹杂在矿石之中，只要将石头洗炼，金子就会显现，无明如矿中之石，故有无明就不是佛，而是烦恼的众生。何谓烦恼呢?烦恼便是由贪欲、嗔恚、愚痴所衍生的种种心理现象;再由这些心理现象，体现种种的身心行为，做作种种的善恶诸业，这叫做“行”。
当一期生命完毕了，生前的种种善恶诸业便积累成一股很强的力量，让他去感受果报，而投为新一期的生命主体。这个生命主体叫做“识”，和五蕴中的识蕴是同一个东西。当人在转世投胎的刹那，他的“识”加入。父精母血(即受精卵)而成为“名色”;“名”是指识，“色”是指受精卵。入胎之后，一两个月之问，胎儿的眼、耳、鼻、舌、身、意等官能即慢慢形成，这称为“六入”;“六入”也便是“六根”。当胎儿出生之后，他的六根就与外界的六尘接触，这便是“触”。触之后会产生苦或乐的感“受”，所以喜爱的就想追求，不喜爱的就想摆脱，这些一起叫做“爱”。当“爱”的心理活动付诸行为，成为现实，便叫做“取”。在追求或摆脱的进程，不免又做作了种种的善业和恶业，所以，便又有了未来受生受死的果报之身的因，这叫做“有”。所以“有”与前面讲过的“识”是相同的性质，所不同的，“识”指的是今生投胎受报的因，“有”指的是来世投胎受报的因，如此而已。所以，凭着这个“有”，来世又去受“生”，然后“老死”，就这样，三世因果存亡流通的联系，像一根链条，老死今后又生，生今后又老死……永无止期。
从小乘的观点看，十二缘由流通，便是存亡不已;十二缘由的还灭，便是了脱存亡，不在存亡之中，进入涅檠。存亡怎么来的?其底子是因“无明”而生，有生就有老，有老就有死;若没有“无明”，就不会生，不生，也就没有老、死，所以小乘要断无明了存亡。然而，大乘菩萨则有不同的观照。如前所述，已然现前的诸法都是空是假，则十二缘由所呈现三世流通的生命现象，亦不离五蕴诸法的生灭，所以当然也是空的、假的。存亡的底子无明既是空的、假的，就不必去断无明;而从无明以下的行、识、名色到有、生、老死，也都一一是空是假，故也不需去了存亡。换言之，当一位大乘菩萨彻见十二缘由的流通相是空的，那么十二缘由的还灭，也就跟着不存在了。所以说：“无无明，亦无无明尽;甚至无老死，亦无老死尽。”句中的“尽”，是还灭的意思。因此，对大乘菩萨而言，“烦恼即菩提，存亡即涅粲”，了悟空性之后，既不恋存亡，也不厌存亡，不被存亡所缚，安闲于存亡之中。
经文接着说“无苦、集、灭、道”，这是指明三世因果的流通存亡与存亡的还灭，也是离不了空性。“苦、集、灭、道”叫四圣谛，是原始释教的底子教理。“苦”，生命的现象就如苦海，有三类八种，这在前面讲“度一切苦厄”的时候说过了。“集”是指苦的原因，人因无始以来的贪、嗔、痴等烦恼，而驱使身、口、意去做作各种善恶业，由此善恶诸业积“集”招感各种苦的果报。一边接遭受痛苦的报应，一边又造下新的存亡之业。所以，造业而受报，受报而造业，周而复始，永无了期。受报是苦谛，造业便是集谛。假如不想再遭受痛苦，就要修“道”。在修道进程中，渐渐地不再造苦因，毕竟才干“灭”苦。
由此可知，集为苦之因，苦是集之果;道为灭之因，灭是道之果。集与苦为人间因果，道与灭是出人间因果。咱们学佛便是要断除苦因以达到不遭受痛苦的目的。“凡夫畏果，菩萨畏因”，前面说集是苦因，然而流通存亡的众生为什么会不断地在造苦因呢?要找出底子原因来对治它才是“釜底抽薪”之道。
流通存亡的众生不断做作苦因的本源，是来自于无始以来的贪欲、嗔恚和愚痴的无明烦恼。例如遇到自己喜爱的东西，就拼命贪求，患得患失而不择手段;娶了太太生不出儿子，就想再找一个太太来生;恐怕一个儿子不孝顺，再生一个才安心。贪得无厌的一起，“顺我者昌，逆我者亡”，树立了许多怨家仇敌，逞凶斗狠，报怨复仇，你来我往;再如对事情缺乏正确清楚的认识或判断等，便使行为上做作杀、盗、淫等身业，嘴巴则造妄语、两舌、恶口、绮语
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