《说文》的释义大都是有所本的，并不是无稽之谈，尽管有些释义、析形与古文字形体并不一致，但咱们不能断然否定《说文》释义存在的合理性，不能无视存在于其释义中的古代文明精神。如各种著作都称引的“示”，《说文》释曰：“天垂象，见吉凶,所以示人也。从二，三垂日月星也。观乎地理，以察时变。示，神事也。”这一释义遭到责备较多。其实《说文》的释义是从文献概括而来的。《周易•贲卦》：“观乎地理，以察时变；观乎人文，以化成全国。”唐孔颖达《正义》曰：“言圣人当观视地理，刚柔交错，相饰成文，以察四时改变。”《太玄•度》“于天示象，垂其范”，正用此义。而“示”的给人看、显现义，更是常见。《说文》之释不只有文献依据，并且与字形所表相恰当。正如黄侃先生在《训诂学讲词》中所说：“《说文》之作，至为慎重。《叙》称‘博考通人，至于小大\是其所说皆有来历。今观每字说解，俱极为谨严。如‘示’……合体指事字，为托物为寄事，故言‘天垂象，见吉凶，所以示人也’，如不说‘天、则‘上’无依据，不说‘垂象’，则三垂无所系，言‘示神事’，为在下凡从示之字安根。”由此也可看出，在确定字义时，许慎更重视对六艺群书文献用例的剖析概括，因而可以说他的释义基本上是可靠的。
《说文》释义的依据有经典，也有其他文献典籍，还有通人方家之说如《说文•叙》所说：“博采通人，至于小大，信而有证。”《说文》引经，“经义字义，互相证发，以经证字，亦即因字存经”，据《说文解字引经考》统计，《说文》计引《易》、《书》、《诗》、《礼》、《春秋传》、《论语》、《孝经》、《尔雅》、《孟子》等经典，其中清晰引《易》的共67条。有以证义的，如《说文•杀部》：“弑，臣杀君也。《易》曰：臣弑其君。”有以证形的，如《说文•目部》：“相，省视也，从目，从木，《易》曰：地可观者，莫可观于木。”此处引《易》说以说字形，于《易》，坤下巽上为《观》，巽为木,故云地上之木。再如《说文•日部》:“晋，进也，日出万物进。……《易》曰：明出地上，晋。”引《易》以证从“日”的依据，于《晋》卦，《坤》下《离》上，坤为地，离为日，故有日出地上之象，日出地则明，故离有明义，因有明出地上之说。有以存异文异说的，如《说文•木部》：“柝，判也……《易》曰：重门击柝。”“榡”，夜行所击者，从木，棄者。《易》曰：“重门击榡。”《说文》在不同字下所记正是《易》之异文，据此，咱们可以断定“柝”为假借字，本字当为“檁”。这说明《周易》为《说文》的释义供给了文献上的佐证，而《说文》为今天的《周易》研讨又供给了文字及文献上的证明。由此也可看出《说文》的释义与经典联系之一斑，如清孙星衍所说：“唐虞三代五经文字，毁于暴秦而存于《说文》，《说文》不作，几于不知六义，六义不通，唐虞三代古文不行复识，五经不得其本解。”◎孙氏的话不是虚言，但咱们今天在点评《说文》，研讨先秦经典文献时却往往忽视了这一点，这是需求特别注意的。
“数”在《周易》哲学体系中具有十分重要的含义。《易传•系辞上》曰：“天一，地一；天三，地四；天五，地六；天七，地八；天九，地十。”“天数五，地数五，五位相得而各有合，天数二十有五，地数三十，凡六合之数五十有五，此所以成改变而行鬼神也。”故魏王弼注曰：“易以极数通神明之德，故明易之道，先举六合之数也。”《说文》关于天然数的解说明显地是以《周易》数的思维以基础的：
一：唯初太始，道立于一，造分六合，化成万物。
二：地之数也，从偶一。
三：六合人之道也，从三数。
四：阴数也，象四分之形。
五：五行也，从二，阴阳在六合间交午也。
六：易之数，阴变于六、正于八，从入、从八。
七：阳之正也，从一，微阴从中邪出也。
八：别也，象分别相背之形。
九：阳之变也，象其屈曲究尽之形。
十：数之具也，一为东西，为南北，则四方中心备矣。
《说文》以“六合人之道”释“三”，而《易传•系辞下》云“《易》之为书也，广大悉备，有天道焉，有人道焉，有地道焉，兼三材而两之，故六”，《易》之三才之道即天道、地道、人道，这是八经卦所以三画成卦的道理，三材而两之即为六，这是《易》六十四卦所以六画成卦的道理，明显这些都为《说文》释数之所本。“一”之释义及“四”之“象四分之形”，正本原于《易传》的“易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦”的衍生万物的思维。《易传•系辞上》：“天三地四。”《易乾凿度》引孔子曰：“阳三阴四，位之正也。”“八”下所释为别一义，而“六”下“阴变于六、正于八”道出了易之数“八”的真实含义，同理应说，阳变于九、正于七。“七、八”虽为阳阴之正数，但《周易》以变者为占，按《周易》阴阳改变之理，阳中有阴，阴中有阳，阴阳随时音讯，阴阳此消彼长，如郑注《乾凿度》曰：“阳动而进，变七之九，象其气味也;阴静而退，变八之六，象其气消也”®，七、八为少阳、少阴，九、六为老阳、老阴，《周易》占筮，逢老必变（老变少不变），阴阳变转，才使万物生息不断，而这也正是“五”之“阴阳在六合间交午也”与“七”
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